One Day in St. Helena 小鎮

自從全職創業以來，總愛在週間時驅車前往週末人潮眾多之處，為的是體驗當地人的日常。這回來納帕谷，目的是好好吃一些酒鄉的菜和逛一些小店，想不到竟對酒鄉如繁星眾多之一的小鎮St. Helena一見傾心。

短短幾日的St. Helena之行，讓我愛上了這個小城，竟有在此旅居數日的念頭。有別於Yountville高不可攀的米其林熠熠星味，和納帕市區的吵嚷商業化，特別喜歡St. Helena洋溢田園慢活的生活況味，真真認為這裡就是北加州的普羅旺斯靈魂之居。

St. Helena真是美食家的天堂，不要再迷信去納帕就要吃米其林了！我向來不是米其林的頭號粉絲，因為吃飯就是一種享受，千萬不要把美食當成炫耀的工具，要享受可不能太累啊！米其林只能偶一為之，不能當生活，真正懂吃的人不會在乎是米其林還是普通餐館的。

St. Helena 也是一個饒富酒鄉風情的小鎮, 主街Main Street 上, 有琳瑯滿目的品酒小店、人氣餐廳、各種手工作坊、藝廊及藝品禮品店等, 讓人流連忘返。我在老字號的Model Bakey享用了一頓澎湃的炸火雞漢堡大餐，含稅＋咖啡還不到$20美金，炸雞搭配特殊醃製過的蔬菜格外合拍；飯後到歷史悠久的加油站「Station」站著喝了杯美味的咖啡，這個將近百年的複合式加油站咖啡店，竟然還販賣印著店家插畫的T Shirt和咖啡豆，實在太文青！

St. Helena主街上數不盡的餐具藝品店，簡直就是廚娘的夢幻樂園。我雖不常下廚，卻有副喜歡賞玩器皿的眼睛。Crater and Co.要屬箇中翹楚，把餐具化為實用與美感兼具的藝術品，配合巧奪天工的陳列，當真是美極了！店裡還藏有一間白木屋「密室」，嚴選北加州海岸線的旅遊食書作品，一走進去只覺地靈人傑，整個人都輕盈起來了！店面的後方是展示區，竟原汁原味保存當年的Mill磨坊古董，和展示的藝品相輝映，毫不違和。（其他廚具店也很讚，待我另闢一篇大書特書）

St. Helena自然也有厲害的酒莊，Beringer聽過吧！這座美國歷史最悠久獲獎無數的酒莊，就在市中心的不遠處，由德籍兄弟創建，重現了萊茵河谷的古典建築風貌。時值初夏時節，園內玫瑰等各色花種紛紛盛開，喜歡喝酒的記得預約品酒tour，這裡可是有全年恆溫的隧道酒窖呢；電影迷則可追溯《漫步在雲端》的電影場景意境。

來到這美食聖地不到3:30我已計劃要去哪裡午茶了，在此隆重為你推薦納帕谷最好吃又最划算的Happy Hour「The Charter Oak」，可以近半價的deal，吃到鎮店開胃菜，一餐下來含甜點竟然不到$70。Charter Oak創辦人兼老闆Christopher Kostow係出名門，是米三餐廳 The Restaurant at Meadowood 的行政主廚，2013 年榮獲美食屆奧斯卡 James Beard Award 頒發的最佳西岸大廚的殊榮。

好啦～～我承認這頭銜的確有加分，讓我步入Charter Oak蓊鬱到出了水的庭院時，內心雀躍萬分。餐廳走的是納帕素來最愛的Farm to Table路線，理當點了招牌的Raw Vegetables from Farm，是一整份來自餐廳旁3.5 英畝農場栽種的蔬菜，包括紅蘿蔔、蕪菁、看起來像白花椰菜的一種蔬菜等，佐以自製的發酵豆類醬汁，讓我第一次啃蔬菜一口接一口，非常唰嘴！

店家自製的麵包也是一絕，搭配同樣自製的布里奶酪，上桌時還以樸質的餐布裹上包溫，吃起來格外清新新鮮，我們還外帶了一份當隔日早餐呢！最後是必點的「每月雞翅」，這個月的醃料是red miso和aleppo pepper，吃起來有點略鹹，但第一口下去時真的是別處從未吃過的辛香鹹鮮的美味之感，很是特別。甜點是很另類但令人驚豔的冰淇淋，甜點主廚先將一整顆香草豆在木炭火上烤，再撒在香草冰淇淋上，最後淋上胡桃油，鹹甜的口感讓我想續杯。

洋洋灑灑寫了那麼多關於St. Helena的吃喝玩樂，就知到我多中意這個顏值與靈魂兼具的小城了，這裡的有趣特色實在太多了，待我一一娓娓道來。

好在愛上一座城市比愛上一個人簡單多了，離開了，隨時可以再回來探望。St. Helena，再見了！