沒準備好，就該行動！零海外經驗，邊走邊學的花藝創業之路
「機會是留給準備好的人。」這句話我們從小聽到大，但什麼時候才是真正準備好的時機？零海外經驗的Sylvia Cheng，在陌生的環境中選擇跨出舒適圈，創辦了Davia Bouquet，並經歷了各種內外挑戰。憑藉對花藝的熱情和「做了再說」的勇氣，她意外開啟了異國生活的新方向。
這篇文章分享當初她是什麼因緣際會來美國創業，如果你目前在異國生活，或正計劃出國，這一集將為你帶來思維和技術上的養分與能量。
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當初是在什麼情況之下跟花藝結下不解之緣，甚至大膽的決定在美國創業？
我從小就受到媽媽的影響，她天生喜愛花花草草，而這份熱愛也深深感染了我，讓我自然而然對美麗事物產生濃厚的興趣，並伴隨著我一路成長。出社會後，花藝成為我在廣告圈忙碌工作之餘釋放壓力的最佳途徑。
當初來到美國時，我並未打算創業，而是先報名參加洛杉磯一家廣告公司的課程，希望能繼續在這個領域發展。然而，隨著時間推移，語言、文化、時差和健康等因素讓我逐漸感到力不從心，連帶影響了自信心和自我認同感。我陷入低潮時，先生總會在週末帶我去花市，陪我看花、買花，因為他知道花藝能為我帶來慰藉。
有一天，他下班後送了我一把美麗的玫瑰花。當下我心血來潮，想起曾在台灣花藝課上學過的乾燥花技術，於是決定試著將這些玫瑰倒掛風乾，看看能否成功。結果竟然出乎意料地順利，當時我心中便萌生了創業的念頭。
進軍美國市場的過程與選擇乾燥花作為創業主軸的契機？
我和先生開始進行大量的市場調查，發現美國主流市場仍以鮮花為主，鮮花販售處隨處可見，無論是超市、路邊攤或加油站旁，都能輕易購得鮮花。然而，我們也注意到乾燥花市場尚未飽和，甚至許多人並不清楚花朵可以乾燥保存。加上鮮花配送需冷藏並依賴隔夜運送，成本高昂，對剛起步的我們來說負擔過重。相較之下，乾燥花保存期限長，不需冷藏，且能透過網路行銷、寄送全美各地，於是我們便決定將乾燥花作為品牌核心。
在花材選擇上，我們發現市場上多為果實、草本類乾燥植物，玫瑰乾燥花相對稀少，因其處理過程繁複。因此，我們選擇乾燥玫瑰作為主打產品，希望憑藉其獨特性在市場中脫穎而出。
Photo Credit: Davia Bouquet
創業路上的自我懷疑與自信重建
在創業的這段旅程中，先生始終是我最堅強的後盾。他對我的信任是品牌成長的重要原因之一。其實，我們的花店名稱「Davia」就是我和他的英文名字合成的，因為沒有他的支持，就不會有這個品牌。
他一直鼓勵我創業，讓我在美國有自己的興趣和事業。他從來不認為我必須沿著廣告這條路走，反而是我自己常常給自己施加壓力，懷疑自己是否該放棄在台灣辛苦耕耘的廣告生涯。但他看到美國的機會無限，只要敢去嘗試，就有可能發展出自己的事業。他還分享了許多成功的花藝品牌創辦人的故事，讓我明白很多人都是從家庭開始，慢慢成長到今天的規模。
我最需要的其實是自信，因為我性格上有些悲觀，對自己要求也高，只要沒有達到自己心中的完美標準，就會開始懷疑自己在做什麼。然而，在美國的生活讓我學會了自信的重要性。這並不是驕傲，而是要對自己和自己的產品有信心，這樣別人才會願意認可和支持你。
創業過程中，我也遇到許多挑戰，例如靈感枯竭、訂單減少，特別是去年疫情影響下，很多婚禮取消，導致業務大幅下降。但疫情也教會我，成功不必急於一時，對完美的追求最終可能傷害到自己的身心。保持良好的心態和身體狀況，才是走好每一步的關鍵。多虧我有先生的支持，我才慢慢建立起自信，讓品牌一路走到今天。
文化差異與市場洞察
我發現美國人對花藝的看法常常帶有一定的刻板印象，他們通常偏好大而澎湃的花束。這可能與美國普遍較大的居住空間有關，因為在大房子裡放一束小花就顯得不太合適。而且外國人的體型通常也比我們大很多。我自己身高只有155公分，很多時候我在抓花時就覺得花束已經很大了，但對一些客人或新娘來說，卻可能還是覺得小。
這些文化背景，比如居住環境和體型差異，確實會影響人們對花藝的需求。在亞洲，我們喜歡精緻、小巧的花藝，適合放在桌上或門上，因為我們的空間通常比較小。而在美國，客人對於花束的大小和數量的期待常常需要更多溝通。有時候，客戶會反映花束比他們想像中小，這讓我感到困擾，因為對我來說，這已經是相對大的花束了。
在美國開花店的過程中，作為一位亞洲女性，我面臨的這些挑戰非常有趣。我必須調整我的花束設計，確保在滿足客戶期望的同時，也不失去品牌的個性。這些經驗讓我學到很多，尤其是在如何平衡美學與成本之間。
另外，乾燥花的處理也非常講究。我曾經嘗試過各種花材，像是康乃馨和玫瑰。成功的關鍵在於捕捉花朵盛開的最佳時機，然後倒掛風乾。剛買回來的鮮花需要先喝水，讓它們達到盛開的狀態，然後才能進行乾燥。這樣才能確保最好的效果，否則花瓣可能會迅速變黃，無法使用。這一切都需要耐心和細心，才能創造出美麗的乾燥花作品。
Photo Credit: Davia Bouquet
創業的最大收穫與成長
對我來說，創業帶來的最大收穫是與人建立深厚連結。特別是跟美國客人的交流，雖然主要透過寫信和客服溝通，但也默默提升了我的英文能力。無論是網路下單的客戶，還是親自來上課的學員，我都非常珍惜這些關係。
這些客戶和學員願意跟我們聯繫，選擇我們的產品，對我而言都是建立在信任之上的支持。所以我全心全意投入每一束花的製作，確保每一堂課的品質，因為他們的支持對我來說是一種難得的回饋，這種溫暖是無法用言語表達的，只有身處其中才能真正感受到。
在滿足客戶需求的過程中，我也需要不斷調整自己，無論是身心狀況，還是對花材應用的彈性。有些客戶可能對花材有不同的喜好，他們希望在乾燥玫瑰之外，還能搭配其他花材。所以我必須進行實驗和嘗試，平衡客戶的風格需求與我的品牌個性。這雖然具有挑戰性，但同時也是我成長最多的部分。
如果有海外的新手人妻或是人夫想要創業，你想要對他們說些什麼？
我覺得真的「做就對了！」
以我的經驗來看，不可能等到完全準備好才開始。當我有了創業的念頭時，我先生建議我試試看，但我一直想等所有細節都到位，比如logo、品牌色和包裝等等。事實上，要在短時間內準備好這些真的很難，也不可能一開始就完美。如果一直等待準備好再行動，可能會拖得越來越長，甚至最後都不會去做。
在創業的路上，很多事情都是邊走邊學的。隨著學習的過程，我們可以獲得經驗和靈感，讓品牌的呈現逐漸完善，接近理想的狀態。也因為我們是在海外，我建議大家多認識人。網路上有許多創業或職場相關的社團，參加這些社群能讓你接觸到不同產業的人，進行專業交流或結交朋友。對於在海外的人來說，這些聯繫和資源非常珍貴，因為在海外尋找這些機會比在台灣要困難得多。
我非常珍惜這些緣分，因為每次和不同領域的人交流，都是一次學習的機會，總之，跟不同產業的人交往，讓我收穫了很多，我會繼續珍惜這樣的機會。