打開美國說亮話！一窺美國社會的真實樣貌

[你Ker這樣說Ep.24] 音頻節目精華

本集邀請到暢銷書《人家有傘，我有美國》的作者Michelle Lin，暢談台美文化差異，以及她身為地方媽媽的不負責真性情社會觀察！一起用輕鬆的視角一窺美國社會的真實樣貌吧！

美國西岸和中西部最大的不同點在哪？

美國西岸跟芝加哥(中西部)真的很不一樣。我先前住在波特蘭（Portland），我相信很多台灣的聽眾朋友對這個城市可能並不熟悉，因為大部分台灣人都住在加州一帶，而加州的上面就是波特蘭，波特蘭再上去就是西雅圖，是西岸的大城市。

如果你今天從波特蘭坐飛機到芝加哥的話，大概要花至少四個半小時。如果你從台灣坐飛機坐了四個半小時的話，大概已經飛到新加坡。有了這樣的地域位置概念，自然比較能理解人文與風情上的差異也會迥然不同。

西岸，代表著一種年輕潮流的氛圍，芝加哥相對就稍微中規中矩。

因為先生工作的關係，這次是我第二次搬來芝加哥，上一次住在芝加哥大約是在 2015 年，那個時候我們初來乍到，人生地不熟，租了一間有兩間房的小公寓。當時，我們家對面有一棟白色建築物，是商品價位稍稍昂貴的超市，叫做 Standard Market，也可以說是貴婦超市，好似台灣的微風。因為超市離家近，所以有時候卻缺了什麼食材、用品，逛超市也就變成了日常生活寫照。

有一次，帶女兒去買青江菜，由於在美國，青江菜是冷門菜，冷門菜總是會被放在生鮮櫃上的小角落，通常就需要伸手去攫取才能拿到。這時，眼前走來一位帶有 Pierce Brosnan 風格，上身白襯衫，下半身搭配牛仔褲，姿態非常休閒的帥爺爺。他微微靠近問：「夫人 (ma’am)，我是否有這個榮幸能夠幫你把菜拿下來？」這種紳士的風範，只有在芝加哥親身體驗過。

搬去芝加哥後，與鄰居的關係如何？跟你先前在加州、波特蘭，有什麼不同？

會收到許多鄰居的噓寒問暖與禮物，因此累積了許多禮物，到現在都還沒有買回禮。美國人初次見面不免俗的都會聊聊天，甚至還大談自家女兒在疫情期間被裁員這類連熟悉的朋友之間講起來都會不好意思的話題。

由於每戶家之間密度不高，但鄰里之間反而互動非常熱絡，都會熟悉彼此家中的大小事，甚至連家門對面的老奶奶還會烤麵包送來給我們吃，非常類似古早時候下港社會間的情誼。

在美國西岸會較像是文化熔爐，文化的交流、觸碰可能是這邊一點墨西哥，那邊一點亞洲文化；中西部就較會有真正住在美國的感覺。

Stay in Touch：
▶ Michelle的粉絲專頁
▶ Michelle的著作《人家有傘，我有美國》

第一次感受到美國文化的衝擊，是什麼時候？

到現在每一天我都還覺得自己是新移民 (Fresh off the boat)。住在美國其實也將近十年了，不過在加州生活那陣子應該可以不算在內，畢竟住在加州跟在台灣，其實沒什麼兩樣。一直到大學畢業才搬來美國，自覺已經定型，就是個土生土長的台灣人，所以我不覺得自己是美國人，比較像是客觀的第三人視角。

唸書時期，第一次看到校園內類似美國校園片中會出現兄弟會的場景，大家一同享用廚房，廚房、冰箱滿滿的披薩、飲料，如果肚子餓大家都能隨手自取吃喝，這樣的生活體驗，彷彿活在美國青春校園片中，到現在心中仍深深感到文化上的衝擊。

成為地方媽媽的第一次文化衝擊是，進入洋超市發現沒有販售肉片、肉絲，只販售大塊肋排、起司，大家可能都曉得美國人不吃肉片，但對我這樣的平凡人來說感到非常震驚。

不過，反倒是從女兒身上體驗到許多文化衝擊，為什麼呢？身為人母，常會擔心孩子對於社交互動上是否適應？這也是媽媽的痛。結果反而是身為媽媽的我多慮了，女兒不但能適應新文化，且非常享受成為人群中的焦點，著實是原生的美國人靈魂。

美國人普遍大方自信，你認為美國人為何如此能言善道？

我個人是美劇青春校園片的愛好者，九零年代有一部片叫《Clueless》（中文翻譯《獨領風騷》），主要講述一位好萊塢的有錢人高中生平時膚淺的生活方式。女主角的父親是一位律師，有一天，女主角就回家跟爸爸道盡她如何說服老師將原來考試 C- 的成績改成 A-，女主角爸爸覺得不可置信，這樣反應：「女兒，我真的太高興了，比起你光憑努力唸書得到 A- 的成績還要更讓我開心！」

雖然這幕對話帶有戲劇性成分，但我反而覺得這其實告訴了我們許多事，好比對我們這種出社會一陣子的人來說，完全可以理解說服力這件事對人生過得順遂與否有著至關重要的一席之地。面對考試，可以額外找時間惡補，可是當你要說服別人要照你的意思去做某間事情將會極其困難，更是講求天賦能力。

提到考試，像表達能力這樣的軟實力，並不會被納入國內的考試計分機制。此外，商周常會有類似這樣的文章標題：「美國人六分靠說話能力，四分才靠工作努力」，像這類的標題敘述，完全展現出以台灣的視角去看待，且不認為表達能力是屬於個人能力的其中要素；但是在美國，因為是申請制，所以 Presentation 的表現會決定你是否能進入一間優秀的大學，這樣的計分方式也間接影響了美國社會氛圍對於基本能力的要求，這點就突顯出與台灣的迥異之處。

聽完今天的節目，你有什麼問題或想法嗎？歡迎在底下留言，訂閱節目、到 iTunes Store上為節目打星評分留言，或是到我的臉書和IG跟我聊聊！

xo, Nicolle